休斯顿火箭在季后赛首战便遭遇滑铁卢，负于洛杉矶湖人，着实令人扼腕。犹记得我当时守在屏幕前观看直播，勒布朗詹姆斯虽已年过不惑，却依然在球场上如风般驰骋，仿佛岁月并未在他身上留下痕迹。首节比赛，他便送出八次助攻，将队友们喂得舒舒服服，其对比赛的理解和掌控力，与场上其他球员明显不在一个层面上。那时，我便隐隐觉得火箭队的前景堪忧。

赛后浏览各大篮球论坛，各种评论铺天盖地。有人批评申京在内线对抗中力不从心，无法有效限制湖人队的冲击；也有人指责阿门汤普森的控球能力不足，在关键时刻出现失误；更有人对谢泼德的表现耿耿于怀，认为他的失误是导致失利的重要原因。诚然，个别球员的发挥失常固然值得探讨，但全队整体表现低迷，恐怕就不能仅仅归咎于球员的个人能力问题，而需要从更深层次的原因去寻找症结。

纵观本赛季火箭队的表现，相较于上赛季而言，进步幅度并不明显。乌杜卡教练似乎过于依赖固定的几套阵容，对战术变化和人员轮换的尝试相对保守。谢泼德整个赛季都没有获得太多上场机会，却在季后赛首场被推上首发位置，面对如此重要的比赛，他的表现虽有瑕疵，但也实属不易。

纵观湖人队的战术安排，雷迪克可谓是精准地掐住了火箭队的命门。早在杜兰特效力于太阳队时，他就已经开始研究如何限制火箭队的进攻，杜兰特离队后，湖人队便采取了更加极端的防守策略：对持球人进行无情的包夹，同时收缩内线，迫使火箭队在外线进行高难度的三分投射。比赛中，有一个镜头让我印象深刻，谢泼德突破至内线后分球给底角的阿门汤普森，后者勉强出手三分，结果可想而知。