当所有人的目光都聚焦在勇士追逐勒布朗·詹姆斯的流言上时，管理层手头还有一桩看似平淡却相当关键的操作需要推进：留下小加里·佩顿。

这位名人堂成员之子，已经在联盟中证明了自己是可靠的轮换球员。据Bleacher Report记者埃里克·平卡斯在最新的自由球员排名分析中指出，很难想象没有追梦·格林和史蒂夫·科尔的库里勇士队，同样，这支队伍在有小佩顿提供外线防守、空切篮下甚至偶尔命中三分球时，整体运转就是会更顺畅。在克莱·汤普森离队后，勇士已经经历了一次情感上的阵容调整，而留下小佩顿显然不需要那么复杂的心理建设，平卡斯给出的结论很直接：把小佩顿的名字重新填回勇士名单。

考虑到勇士需要观望其他引援操作的最终走向，小佩顿大概率不会立刻完成签约。但基于双方长期建立的信任与默契，分道扬镳反倒是小概率事件。球队目前在薪资空间上能给出的恐怕只是一份底薪合同，好在对于已经习惯这支球队体系的小佩顿而言，以这个价码留守并非不可接受。平卡斯也补充到，如果小佩顿选择试水市场，他那份防守端的履历绝对能吸引到其他队伍的浓厚兴趣。

33岁的年纪，放在联盟里或许不算年轻，但在这支核心阵容年龄偏大的勇士队里，他反而比几位球星还要小上一些。为了再一次向总冠军发起冲击，这种无缝衔接的角色球员，正是勇士此刻需要攒在手里的拼图。