当球迷们还在消化休赛期的大手笔交易时，迈阿密主场的灯光已经聚焦在全新阵容对决上。10月22日，两支志在冲冠的队伍——迈阿密热火与明尼苏达森林狼——迎来了新赛季的首次较量。热火刚引入字母哥，森林狼则用多个筹码换来鲍尔，这场比赛成为两队检验自己重塑阵容成效的第一场考试。

一开场，双方就展开拉锯。字母哥首节独取14分，但森林狼反击不弱，爱德华兹和鲍尔联手贡献外线火力。身为组织者的鲍尔，凭借精准的传球和连续三分，使森林狼保持轻微优势。上半场临近结束前，森林狼阵中爱德华兹加强突破，帮助球队以69比59领先进入下半场。爱德华兹此时已砍下21分，而鲍尔也有16分进账。

第三节风云突变，热火的进攻陷入停滞，仅靠米切尔得分支持局面，森林狼则由爱德华兹再次接管比赛，单节轰下15分，将分差一度扩大到17分。热火虽然依靠字母哥的爆发努力追分，但始终未能缩小至个位数。最后一节，库明加连续得分，分差继续拉大，随着时间流逝，比赛悬念消失，森林狼最终以131-106大胜热火。这场比赛，爱德华兹砍下45分10篮板3助攻，成为绝对核心，鲍尔21分6助，同样功不可没。

交易对于森林狼的意义本场体现得淋漓尽致。鲍尔的加盟明显提升了整体进攻效率，让爱德华兹能够专注于得分。他不仅盘活了进攻，还稳定外线输出，整个团队打得更为流畅。类似的情况曾出现在2022年克利夫兰骑士队，当时他们通过引进米切尔，成功改善进攻端运转，进入季后赛的竞争行列。而2019年洛杉矶快船引进伦纳德，与乔治搭档后也曾让球队实力肉眼可见增长。