在上赛季证明了自己带队能力的情况下，坎宁安在新赛季揭幕战中表现依然出色。在面对东部强队波士顿凯尔特人时，活塞曾一度落后22分，但在他的带领下，上演了一次惊人的逆转。随后的比赛日里，活塞客场挑战迈阿密热火，尽管内线核心杜伦只打了10分钟便因伤退场，但在坎宁安的引领下，活塞成功以128-108大胜热火，令抱团的字母哥遭遇开赛以来的连败。

比赛亮点

休赛期，热火迎来了希腊怪兽字母哥，瞬间成为了总冠军热门。然而在赛季首战中，热火的表现却让人失望，尽管字母哥砍下35分，球队还是在主场惨败于明尼苏达森林狼。在过去两个赛季的交手中，活塞虽曾将东部第一的战绩收入囊中，却在与热火的较量中接连失利，使得本场对决备受关注，特别是坎宁安能否带领球队复仇。

比赛回顾

上赛季，活塞暴露出进攻过于依赖坎宁安的问题，因此热火在比赛伊始就对其进行了严密的防守。尽管前两节坎宁安只有2次投篮出手，他依然通过传球帮助队友创造得分机会，上半场送出5次助攻，邓肯·罗宾逊借机射入4记三分，活塞以65-53领先进入更衣室。